Hunger

Je suis une grande admiratrice du travail du réalisateur Steve McQueen, qu’il fasse dans le film plus « grand public » mais toujours engagé, comme 12 Years’ a slave, ou plus « art et essai » comme Shame. Son premier film, Hunger, est sorti en 2008 et a obtenu, entre autres, le prix de la Caméra d’Or à la compétition Un certain regard de Cannes. 

Déroutant, captivant et violent. Avant tout, il est nécessaire de comprendre l’histoire qui nous est contée ici. En effet, pour ceux qui n’ont pas connaissance de ce qui se déroulait à la prison de Maze en Irlande du Nord dans les années 70-80, le long-métrage sera peut être difficilement intelligible. Steve McQueen a cherché à nous plonger dans l’univers carcéral violent du secteur H, secteur des prisonniers issus de l’IRA (armée républicaine irlandaise). Ces terroristes politiques, ayant perdus leur statut particulier ont essayé de lutter à plusieurs reprises depuis leurs cellules. Le film se place au moment de la « blanket and no-wash protest », suivant le parcours d’un nouveau détenu entrant dans le combat jusqu’au début de la seconde grève de la faim initié par l’emblématique Bobby Sands, amenant à 10 morts pour faire pression sur l’iron-lady. 

Une fois ce (très bref) topo fait, analysons le regard particulièrement original qu’a porté le réalisateur sur cette période. Ce qui frappe chez Steve McQueen, c’est l’intelligence de ces plans. Alors que le film n’a que très peu de dialogue, renforçant l’aspect coupé du monde et oppressant du secteur H, les images deviennent des tableaux très évocateurs et puissants en émotion. J’ai fondu en larmes sur une scène sans mot, juste particulièrement bien traitée et d’une violence émotionnelle insensée. Je peux comprendre cependant que le long-métrage en déroute certains. Pour ma part, j’ai été si captivée qu’il m’était impossible de détourner le regard. Après le début si silencieux et hurlant à la fois, le film enchaîne sur un plan-séquence de plus de 20minutes montrant un dialogue infini entre Bobby Sands et le prêtre de la prison, cherchant à le dissuader de la grève de la faim. Certes long, ce plan-séquence est particulièrement troublant puisqu’il ne donne pas de directive, comme le reste du film, sur l’avis que doit avoir le spectateur. Comme dans les autres long-métrages, Steve McQueen cherche à faire réagir, sans orienter, à créer le débat et laisse le spectateur troublé. On ne ressort pas indemne de Hunger, tout comme avec Shame. Steve McQueen montre parfaitement le corps qui devient champ de bataille et la détermination de ceux prêts à donner leur vie pour leurs convictions. 

Côté acting, c’est une merveille. Avec Michael Fassbender (Shame, A Dangerous Method), qui met non seulement son physique à l’épreuve en perdant 14 kilos, mais aussi son talent au service de ce film, on ne peut pas espérer mieux. Stuart Graham (Omagh, The Last Son), gardien du secteur H, est également bouleversant sans avoir besoin de dire quoi que ce soit.

En bref, Hunger est loin d'être classique, il ne peut pas plaire à tout le monde, c’est indéniable, mais moi il m’a captivé, perturbé et, même si il n’est pas aussi bon que Shame ou 12 Years’ a slave, ce premier long-métrage ne manque pas de talent. Ames sensibles s’abstenir, la violence est toujours réaliste et froide chez McQueen. 

Bande-annonce: