Prototypes

Publié tout récemment dans la collection Sci-Fi des éditions de L’Homme sans Nom, Prototypes est le second roman d’Adrien Mangold. Après avoir eu un franc coup de coeur pour Seconde humanité en 2018 (que je vous conseille toujours plus que vivement), il me tardait de découvrir ce nouveau titre, d’autant plus qu’il se déroule dans le même univers même si les deux romans sont indépendants. Et voici donc ce que j’en ai pensé…

« - Pourquoi les androïdes meurent-ils?

- Pour qu’ils ne nous soient pas supérieurs.

- Vous tuez par égoïsme?

- Oui.»

L’extension d’un univers et des questions passionnantes

Comme je vous l’expliquais en introduction, Prototypes se déroule dans le même univers d’anticipation que Seconde humanité, mais les deux titres se lisent indépendamment puisque leur histoire a un siècle d’écart. Malgré tout, l’un et l’autre sont liés à pus d’un titre, Seconde humanité était le fondement des évènements de celui-ci et l’histoire de Prototypes a déjà fait des apparitions par le biais d’introduction de chapitre dans son prédécesseur. Vous pouvez cependant tout à fait les lire de manière séparée, même s’il est évident qu’à l’issue de Prototypes vous allez avoir terriblement envie de comprendre le final en lisant Seconde humanité (l’inverse est aussi vrai d’ailleurs). Prolonger la découverte de ce futur foisonnant est évidemment un grand plaisir, d’autant que Prototypes élargit l’horizon et son intrigue rajoute à la mise en abîme déjà exceptionnel de Seconde humanité. La construction de l’univers de l’auteur est en effet assez épatante. Prototypes nous propose ici un futur très éloigné du notre dont l’avancée sur le plan technologique met en avant des questionnements éthiques autour de l’intelligence artificielle en abordant le lien humain/androïde d’une façon assez originale. J’ai beaucoup apprécié cet aspect et la multiplicité des points de vue proposé à ce sujet est très intéressante. C’était également un immense plaisir de retrouver sa plume, très travaillée, très élégante et poétique d’Adrien Mangold qui s’installe définitivement dans les auteurs à suivre pour moi.

« Quelques minutes perdues gâchent un culte à l’immédiateté pour qui le progrès consiste à vivre avec son temps plutôt qu’avec les siens. Le progrès… Cette marée qu’on croit pouvoir contenir dans des douves de châteaux de sable. Or, quand l’eau monte, les phares manquent, et les explorateurs nés laissent pour compte des naufragés. A qui profite le crime?»

Une intrigue en double-narration parfois complexe

Prototypes est un techno-thriller qui propose une intrigue en double-narration qui multiplie les rebondissements. Malheureusement, je me suis sentie un peu perdue dans ce flux ininterrompu, non pas parce que l’intrigue est complexe (qui est un point plutôt positif) mais parce que j’avais beaucoup de mal à me visualiser les scènes d’action tout comme les lieux dans lesquelles elles se déroulaient (alors que ce n’était absolument pas le cas dans Seconde humanité). Les scènes épiques et sous tension perdaient ainsi de leur saveur pour moi à la lecture parce que je passais mon temps à essayer de saisir tout ce qui s’y déroulait et devais parfois relire certains passages pour être certaine d’avoir tout bien compris. De même, certains évènements m'ont laissé dubitative tant certaines réactions des personnages me paraissaient étranges. Peut-être suis-je fatiguée en ce moment? Je reste en tout cas un peu déçue car j’ai l’impression d’être passé à côté de nombreux éléments de l’intrigue si haletante. J’avoue avoir perdu le fil à de nombreuses reprises et les rebondissements étaient parfois plus créateur de confusion que d’émotion pour moi. Je salue malgré tout cette intrigue très riche qui, en moins de 300 pages, nous en fait voir de toutes les couleurs. Je ne vous le cache pas, j’avais versé énormément (trop?) d’attentes sur ce nouveau roman ayant été totalement conquise par le premier de l’auteur. Et même si toutes n’ont malheureusement pas été comblées, j’ai encore décelé de grandes qualités dans ce titre qui me persuadent qu’Adrien Mangold est un auteur à suivre et qu’il a beaucoup à nous offrir. J’ai d’ailleurs déjà envie de me relire Seconde humanité en attendant un troisième roman!

En bref, Prototypes n’a peut-être pas répondu à toutes mes attentes à cause de scènes difficiles à visualiser et de rebondissements un peu confus mais j’ai eu un grand plaisir à retrouver la plume d’Adrien Mangold et son univers foisonnant. Les questionnements autour de l’intelligence artificielle était passionnants et la double-narration est un véritable atout qui fait la signature du talent de l’auteur.

« Le Grand Bleu nous a menacés d’extinction. Un millénaire plus tard, cinq mégalopoles sont sorties de terre. Numéris, fief du progrès technologique, cristallise toutes les ambitions. Vengeance, idéalisme et pouvoir alimentent le cyclone qui s’abat sur ses plus hautes instances. 

Dans son œil : Thomas Milas. Fervent défenseur de la cause androïde, il se bat pour développer l’intelligence artificielle au risque de lui faire surpasser celle de l’homme.

Or, il est des expériences dont il vaut mieux s’abstenir lorsque l’ennemi vous observe, vous traque, voire vous habite.

Et si nous développions l’intelligence artificielle jusqu’à perdre toute autorité sur elle ? C’est ce point de bascule qu’explore Adrien Mangold en rendant caduques les lois de la robotique écrites par Isaac Asimov. Un prototype en roue libre au centre d’enjeux moraux, politiques et militaires. Un père et son fils que tout oppose. Un thriller à double face. »

(Illustration de couverture : © François-Xavier Pavion)