Rouille

Récompensé du Prix Imaginales de Lycéens 2019, du prix ActuSF de l'Uchronie 2018 et finaliste du Prix Littéraire de l'Imaginaire Booktubers App (PLIB) 2019, le premier roman de Floriane Soulas connaît un franc succès critique. Intitulé Rouille, il est édité depuis 2018 aux éditions Scrineo. C'est dans le cadre de ma participation au PLIB que je découvre cette lecture dont j'avais eu des échos plutôt positifs mais pas unanimes. Et voici ce que j'en ai pensé...

" Violante observait son reflet, éclaté dans les dizaines de miroirs qui tapissaient les murs et le plafond de la chambre. Elle aimait cet instant après les passes où, tant que personne ne parlait, il était encore possible d'oublier qu'elle venait d'ouvrir les cuisses pour une heure de plaisir à prix d'or."

Une uchronie sombre et passionnante

L'univers imaginé par Floriane Soulas pour ce premier roman est un Paris uchronique steampunk où les beaux quartiers sont maintenus en sécurité sous un dôme alors que les quartiers sordides respirent la misère, la crasse, la drogue et la prostitution. Son héroïne, Violante, est d'ailleurs l'une de ses femmes, coincée dans une maison close pour payer sa dette depuis qu'elle a été retrouvée amnésique dans les rues trois ans plus tôt. Un univers très sombre mais aussi très immersif tant on le visualise aisément, et ce, sans que l'autrice est besoin de s'étaler sur des pages et des pages de description. Il y en a finalement très peu, Floriane Soulas se contentant de nous donner quelques pistes et nous laissant imaginer nous-mêmes ces lieux à l'ambiance si particulière qu'elle nous fait ressentir sans peine. C'est un Paris bien sombre qui nous est dépeint, avec des personnages tourmentés et très malmenés par une autrice présentée comme "un poil sadique" par sa maison d'édition. Attention d'ailleurs, même si le roman est présenté pour jeunes adultes, c'est parfois vraiment glauque... Mais c'est aussi un univers passionnant, dans toutes ses aspérités. C'est d'ailleurs toute cette misère ambiante et ces menaces qui créent un attachement aux personnages. Et si j'ai eu un peu de mal au départ avec la personnalité légèrement schizophrène de Violante, j'ai fini par apprécier son tempérament et sa volonté de fer qui en font, à sa façon, une figure plutôt féministe dans ce monde d'hommes.

" La Foire l'attendait, vivante, bruyante, brûlante, de jour comme de nuit. Jamais endormie mais toujours somnolente, entre deux gorgées d'absinthe et les cuisses des filles de mauvaise vie. "

Une intrigue au schéma "classique" mais terriblement efficace

L'intrigue en elle-même, hormis son univers original, reste finalement assez "classique" dans son déroulé, bien que malmenant les protagonistes de façon plus franche qu'à l'ordinaire. Les révélations, elles aussi, ne sont finalement pas très surprenantes quand on est habitué à ce genre de lecture et je n'ai d'aileurs pas manqué de découvrir les réponses bien avant les personnages. Mais ça ne m'a pas empêché, malgré ce sentiment de déjà-lu, de passer un excellent moment avec ce roman que j'ai dévoré très rapidement. Parce que le schéma classique est ici maîtrisé et diablement efficace, parce que l'univers est sacrément accrocheur, et parce que le rythme soutenu de l'intrigue nous fait enchaîner les chapitres à une vitesse folle. De plus, le style d'écriture, qui au départ m'a semblé un peu timide et me gênait, évolue très rapidement au sein même du roman pour devenir plus affirmé et beaucoup plus agréable à parcourir. J'ai donc terminé la lecture de ce premier roman satisfaite et avec l'envie de découvrir la suite de la progression de l'autrice dans sa toute nouvelle parution (Les noces de la renarde), également chez Scrineo.

En bref, Rouille est un très bon premier roman proposant un univers uchronique vraiment intéressant et tout à fait visualisable. L'intrigue fort sombre nous accroche sans peine aux pages que l'on dévore rapidement malgré des rebondissements sans surprise.

« Paris, 1897. Les plus grandes puissances européennes se sont lancées à l’assaut de la Lune et de nouveaux matériaux découverts sur le satellite envahissent peu à peu la Terre. Ces grandes avancées scientifiques révolutionnent l’industrie et la médecine, mais pas pour tout le monde. Et dans les faubourgs, loin de l’hyper-centre protégé par le dôme sous lequel vivent les puissants, le petit peuple de Paris survit tant bien que mal. Violante est une prostituée sans mémoire, ignorant jusqu’à son âge réel. Dans un monde où son désir de vérité passe après celui de ses clients et de ses patrons, la jeune fille tente de retrouver la trace de ses origines perdues. Alors qu’une vague de meurtres particulièrement horribles ensanglante la capitale, Satine, son amie et seul soutien, disparait dans d’étranges circonstances. Violante, elle, se voit offrir une porte de sortie à ce demi-monde violent qui la retient prisonnière, mais décide malgré tout de prendre part aux investigations. »

(Illustration de couverture: © Aurélien Police)

> Lire un extrait (© Scrineo) <

[Lecture n°25/36 (pour l'échelon 3) pour le Challenge de Littérature de l'Imaginaire édition 7 de Ma Lecturothèque]

Finaliste du #PLIB2019 #ISBN9782367406060 #ISBN:9782367406060